Switches north-facing vs south-facing : est-ce important ?

Avec les claviers mécaniques, vous rencontrerez régulièrement les termes north-facing et south-facing switches.

Mais que signifient-ils réellement ?

Et cela fait-il vraiment une différence pour la sensation, le son de votre clavier ou les keycaps que vous pouvez utiliser ?

Oui, parfois. North-facing et south-facing font principalement référence à l'orientation du switch et de la LED sur le PCB. La principale différence pratique concerne généralement l'éclairage RGB et une possible interférence avec certaines keycaps au profil Cherry.

Explication rapide

Sur un clavier north-facing, la LED est généralement située sur le côté supérieur du switch, vers le haut du clavier. Sur un clavier south-facing, la LED se trouve sur le côté inférieur, vers l'utilisateur. Les deux peuvent utiliser les mêmes switches MX-style classiques. South-facing est souvent choisi pour réduire une éventuelle interférence avec les keycaps Cherry profile, tandis que north-facing peut être avantageux pour les legends shine-through situées en haut des keycaps.

1. Que signifie north-facing ?

North-facing signifie que le switch est orienté sur le PCB de sorte que l'ouverture LED ou le côté LED pointe vers le haut du clavier.

Sur un clavier normal, « north » signifie donc vers la rangée de fonctions ou l'arrière du clavier.

2. Que signifie south-facing ?

South-facing signifie que le switch est tourné de 180 degrés par rapport à north-facing.

Le côté LED pointe alors vers l'utilisateur ou le bas du clavier.

3. North-facing et south-facing sont-ils des switches différents ?

Non.

Il s'agit généralement des mêmes switches MX-style standards.

La différence réside dans l'orientation dans laquelle le switch est installé sur le PCB.

4. Peut-on utiliser le même switch en north-facing et south-facing ?

Avec de nombreux switches MX-style standards, oui.

Le switch lui-même conserve les mêmes :

• housing ;
• stem ;
• contacts électriques ;
• montage ;
• fonctionnement interne.

Le PCB détermine la direction dans laquelle le switch est installé.

5. Quelle est la principale différence entre north-facing et south-facing ?

Pour la plupart des utilisateurs, les principales différences sont :

• passage de la lumière RGB ;
• position des legends shine-through ;
• possible interférence des keycaps Cherry profile ;
• espace autour de certains switch housings.

6. La sensation du switch lui-même change-t-elle ?

Normalement non.

Un switch linear reste linear, un switch tactile reste tactile et un switch clicky reste clicky.

La force curve interne ne change pas parce que le switch est installé avec une rotation de 180 degrés.

7. Qu'est-ce que l'interférence Cherry profile ?

L'interférence Cherry profile signifie qu'une keycap peut toucher le haut du switch housing lorsqu'elle est enfoncée.

Cela est principalement associé à :

• switches north-facing ;
• certaines keycaps Cherry profile ;
• certains switch housings MX-style traditionnels ;
• certaines configurations de clavier.

8. Pourquoi l'interférence Cherry profile se produit-elle ?

Les keycaps Cherry profile sont relativement basses.

Sur certaines rangées, l'intérieur de la keycap peut toucher le switch housing north-facing pendant la frappe avant que le switch atteigne complètement le bottom-out.

Cela peut modifier la sensation et le son de la frappe.

9. Quelles rangées sont généralement concernées ?

Le problème est traditionnellement surtout mentionné autour des rangées centrales des keycaps Cherry profile.

Les rangées exactes et la gravité dépendent de :

• forme de la keycap ;
• switch housing ;
• longueur du stem ;
• plate ;
• layout du PCB.

10. Tous les claviers north-facing ont-ils une interférence Cherry profile ?

Non.

C'est important.

Tous les claviers north-facing n'ont pas automatiquement ce problème.

Les switches modernes, les long-pole stems, différents housings et les différences de construction du clavier peuvent réduire le risque d'interférence ou l'éliminer complètement.

11. Les switches south-facing ont-ils ce problème ?

Beaucoup moins souvent.

Avec une orientation south-facing, la partie la plus haute du housing se trouve de l'autre côté par rapport à la keycap.

C'est pourquoi south-facing est souvent choisi par les claviers conçus pour offrir une large compatibilité avec les keycaps Cherry profile.

12. South-facing est-il donc toujours meilleur ?

Non.

South-facing offre des avantages avec certaines combinaisons de keycaps, mais north-facing peut être plus avantageux pour les keycaps RGB shine-through.

La meilleure orientation dépend de ce qui compte pour vous.

13. Pourquoi north-facing est-il populaire sur les claviers RGB ?

Sur de nombreuses keycaps, les legends transparentes ou translucides sont placées vers le haut de la keycap.

Une LED north-facing se trouve plus près de cette zone.

La lumière peut ainsi souvent éclairer la legend plus directement et plus intensément.

14. Le RGB north-facing est-il toujours plus lumineux ?

Pas nécessairement.

Les performances RGB dépendent également de :

• switch housing ;
• diffuseur de lumière ;
• type de LED ;
• matériau des keycaps ;
• position des legends ;
• PCB et plate.

L'orientation n'est qu'un facteur.

15. Le RGB fonctionne-t-il mal avec des switches south-facing ?

Non.

Les claviers south-facing peuvent avoir un excellent éclairage RGB.

La différence est principalement visible avec les legends shine-through placées vers le haut de la keycap.

16. Que sont les keycaps shine-through ?

Les keycaps shine-through possèdent des legends laissant passer la lumière RGB.

Sur de nombreuses keycaps gaming, ces legends se trouvent sur la moitié supérieure de la keycap.

C'est pourquoi le positionnement north-facing de la LED fonctionne souvent bien avec ce type de keycap.

17. Que se passe-t-il si vos keycaps n'ont pas de legends shine-through ?

La différence RGB est alors généralement moins importante.

Avec des keycaps dye-sub ou double-shot normales sans legends transparentes, le RGB est principalement visible :

• entre les keycaps ;
• autour des switches ;
• à travers les switch housings transparents.

18. La transparence du switch housing fait-elle une différence ?

Oui.

Un housing transparent ou semi-transparent peut mieux diffuser le RGB qu'un housing totalement opaque.

Un setup south-facing peut donc tout de même produire beaucoup de lumière autour des keycaps.

19. Peut-on tourner des switches north-facing en south-facing ?

Pas simplement.

Le PCB détermine l'emplacement des :

• trous de contacts électriques ;
• montage central ;
• LED ;
• socket hot-swap.

Vous ne pouvez donc pas simplement tourner un switch de 180 degrés si le PCB n'est pas conçu pour cela.

20. Un clavier hot-swap peut-il prendre en charge les deux orientations ?

Normalement pas sur la même position de switch.

Un socket hot-swap et le footprint du PCB sont conçus pour une orientation précise.

Le switch doit être installé en conséquence.

21. 3-pin vs 5-pin a-t-il un rapport avec north-facing vs south-facing ?

Non.

Ce sont deux caractéristiques différentes.

3-pin et 5-pin décrivent le montage sous le switch.

North-facing et south-facing décrivent la direction dans laquelle le switch est positionné sur le PCB.

Lisez également : Que sont les switches clavier 3-pin et 5-pin ?

22. Hot-swap a-t-il un rapport avec l'orientation ?

Pas directement.

Les claviers north-facing comme south-facing peuvent être hot-swappable.

Hot-swap signifie uniquement que les switches compatibles peuvent être remplacés sans soudure.

Lisez également : Qu'est-ce qu'un switch clavier hot-swappable ?

23. Les mêmes switches rentrent-ils dans les claviers north-facing et south-facing ?

Souvent oui.

Si les deux claviers utilisent des switches mécaniques MX standards, le même modèle de switch peut généralement être utilisé dans les deux.

Le switch est simplement installé dans une direction différente.

24. Les switches linear sont-ils meilleurs en south-facing ?

Non.

Un switch linear ne devient pas intérieurement meilleur ou moins bon à cause de son orientation.

La différence concerne principalement le dégagement des keycaps et le RGB.

25. Les switches tactile sont-ils meilleurs en south-facing ?

Pas automatiquement non plus.

Un switch tactile conserve le même bump et la même force curve.

South-facing peut uniquement avoir un effet indirect lorsque l'interférence north-facing modifierait autrement la sensation de bottom-out.

26. Les switches clicky sont-ils différents en north-facing ?

Le mécanisme de clic lui-même ne change pas.

Un switch clicky continue de produire le même clic.

Seules une éventuelle interférence de keycap ou l'éclairage RGB peuvent différer.

27. L'orientation du switch influence-t-elle le son ?

Généralement uniquement indirectement.

S'il n'y a pas d'interférence de keycap, l'orientation seule ne devrait pas modifier fortement le son du switch.

Mais si une keycap touche le housing, cela peut créer un bruit de contact supplémentaire ou un son de bottom-out différent.

28. L'orientation influence-t-elle l'actuation ?

Non.

L'actuation force et l'actuation point du switch restent identiques.

Le fonctionnement électrique ne change pas parce que le switch est installé dans l'autre direction.

29. L'orientation influence-t-elle le total travel ?

La spécification physique du switch ne change pas.

Mais lorsqu'une interférence de keycap est présente, la keycap peut toucher le housing plus tôt que prévu.

La touche peut alors donner subjectivement l'impression que son mouvement est limité plus tôt.

30. Les keycaps Cherry profile sont-elles impossibles sur un clavier north-facing ?

Non.

De nombreuses personnes utilisent des keycaps Cherry profile sur des claviers north-facing sans problème.

La compatibilité dépend de la combinaison précise de :

• switch ;
• keycap ;
• clavier ;
• plate ;
• stem et housing.

31. Les switches long-pole peuvent-ils aider contre l'interférence ?

Souvent oui.

Les switches long-pole peuvent atteindre le bottom-out sur le stem plus tôt, avant que la keycap ne touche le housing.

Cela peut éliminer l'interférence north-facing traditionnelle avec certaines combinaisons.

Cela dépend toutefois du design précis du switch.

32. Des washers ou spacers peuvent-ils aider ?

Dans certaines situations, de fins spacers ou washers sont utilisés pour placer les keycaps légèrement plus haut.

Cela peut créer davantage de dégagement.

Il s'agit toutefois d'un workaround et ce n'est généralement pas nécessaire si la combinaison switch/keycap est déjà compatible.

33. Que se passe-t-il avec des keycaps OEM profile ?

Le profil OEM est généralement plus haut que Cherry profile.

L'interférence north-facing traditionnelle est donc généralement beaucoup moins importante.

34. Que se passe-t-il avec SA, XDA ou d'autres profils ?

Le problème classique d'interférence est principalement associé au profil Cherry.

Les autres profils de keycaps ont des hauteurs et formes différentes et ne sont donc pas affectés exactement de la même manière.

35. Quelle orientation est meilleure pour les keycaps gaming RGB ?

Si vous utilisez des legends shine-through placées vers le haut de la keycap, north-facing peut être plus avantageux.

La LED est alors plus proche de la legend et peut l'éclairer plus directement.

36. Quelle orientation est meilleure pour les keycaps Cherry profile ?

South-facing est généralement le choix le plus sûr si vous souhaitez une compatibilité maximale avec les keycaps Cherry profile traditionnelles.

Mais cela ne signifie pas que Cherry profile rencontre automatiquement des problèmes sur tous les PCB north-facing.

37. Quelle orientation choisir pour un custom keyboard ?

Cela dépend de vos priorités.

Priorité	Souvent plus avantageux
Compatibilité Cherry profile	South-facing
Legends RGB shine-through en haut	North-facing
Pas de keycaps shine-through	Les deux conviennent
Sensation du switch	Généralement aucune différence directe
Compatibilité des switches MX	Généralement les deux

38. Faut-il éviter north-facing ?

Non.

North-facing n'est pas mauvais.

Pour de nombreux claviers et sets de keycaps, il fonctionne sans problème et peut offrir des avantages pour le RGB shine-through.

Vous devez surtout vérifier si votre combinaison Cherry profile spécifique est sensible à l'interférence.

39. Faut-il toujours choisir south-facing ?

Non plus.

South-facing est populaire dans les custom mechanical keyboards pour le dégagement des keycaps, mais ce n'est pas une exigence pour avoir un bon clavier.

40. Comment savoir quelle orientation possède votre clavier ?

Retirez une keycap et regardez le switch.

Observez où se trouve la LED ou l'ouverture LED :

• vers le haut du clavier = north-facing ;
• vers l'utilisateur = south-facing.

Les spécifications du produit peuvent également le mentionner explicitement.

41. L'orientation influence-t-elle la compatibilité des switches ?

Avec les switches MX-style classiques, généralement pas directement.

Vous devez toujours vérifier les facteurs de compatibilité habituels :

• MX mechanical vs optical vs Hall Effect ;
• 3-pin vs 5-pin ;
• socket hot-swap ;
• plate ;
• footprint.

Lisez également : Comment savoir si un switch est compatible avec mon clavier ?

42. Erreurs fréquentes

• Penser que north-facing et south-facing sont deux types de switches différents.
• Supposer que tous les PCB north-facing ont des problèmes avec Cherry profile.
• Supposer que south-facing offre toujours un meilleur RGB.
• Confondre 3-pin/5-pin et orientation du switch.
• Penser que l'orientation modifie l'actuation force.
• Regarder uniquement le PCB en ignorant les keycaps et switches utilisés.

Conclusion

North-facing vs south-facing peut parfois faire une différence, mais cela ne change pas le fonctionnement interne du switch.

La principale différence concerne généralement le positionnement RGB et une possible interférence des keycaps Cherry profile.

North-facing peut être plus avantageux pour les legends shine-through placées en haut des keycaps.

South-facing est souvent choisi pour une compatibilité plus large avec les keycaps Cherry profile.

Si vous utilisez des switches MX-style classiques et ne rencontrez pas d'interférence, l'orientation a généralement peu d'effet sur la sensation réelle du switch.

Considérez donc toujours la combinaison clavier, switch et profil de keycap plutôt que de considérer north-facing ou south-facing comme simplement bon ou mauvais.