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¿Qué son los switches de teclado de 3 pines y 5 pines?
Cuando compras switches mecánicos para teclado, es habitual encontrar los términos 3-pin y 5-pin.
Pero ¿qué significan exactamente esos pines y afecta la diferencia a la compatibilidad con tu teclado?
La diferencia principal es sencilla: los switches de 5 pines tienen dos pines adicionales de estabilización de plástico. No tienen más conexiones eléctricas que un switch estándar de 3 pines.
Explicación rápida
Un switch estándar de 3 pines tiene dos pines eléctricos metálicos y un pin central de plástico. Un switch de 5 pines añade además dos pines de estabilización de plástico. Los switches de 5 pines son más estables cuando se montan directamente sobre el PCB, mientras que los switches de 3 pines están pensados principalmente para utilizarse con una plate.
1. ¿Qué es un switch de teclado de 3 pines?
Un switch MX-style estándar de 3 pines tiene tres puntos de montaje importantes en la parte inferior:
- 1 pin central de plástico;
- 2 pines eléctricos metálicos.
El pin central de plástico posiciona el switch en el PCB.
Los dos pines metálicos realizan la conexión eléctrica con el teclado.
2. ¿Qué es un switch de teclado de 5 pines?
Un switch de 5 pines tiene los mismos componentes que uno de 3 pines, además de dos pines adicionales de soporte de plástico.
Por tanto, tienes:
- 1 pin central de plástico;
- 2 pines eléctricos metálicos;
- 2 pines adicionales de estabilización de plástico.
Esos dos pines adicionales no tienen ninguna función eléctrica.
Solo ayudan a que el switch quede más firme y recto en el PCB.
3. ¿Los cinco pines son eléctricos?
No.
Este es uno de los malentendidos más habituales.
En un switch mecánico estándar de 5 pines, normalmente solo dos pines son contactos eléctricos metálicos.
Los otros tres son de plástico:
- el poste central de montaje;
- dos pines adicionales de estabilización.
4. 3-pin vs 5-pin en una tabla
| Característica | 3-pin | 5-pin |
|---|---|---|
| Pines eléctricos metálicos | 2 | 2 |
| Pin central de plástico | 1 | 1 |
| Pines adicionales de estabilización | 0 | 2 |
| Número total de puntos | 3 | 5 |
| Estabilidad en el PCB | Menor | Mayor |
| Compatible con PCB 5-pin | Sí | Sí |
| Compatible con PCB 3-pin | Sí | Solo después de retirar los pines adicionales |
5. ¿Por qué existen los switches de 5 pines?
Los pines adicionales de plástico proporcionan mayor estabilidad.
Esto es especialmente útil en teclados donde los switches se montan directamente sobre el PCB.
Los pines adicionales ayudan a evitar que el switch:
- quede torcido;
- gire durante el montaje;
- se mueva durante el uso.
6. ¿Qué significa PCB-mount?
Los switches de 5 pines suelen denominarse switches PCB-mount.
Los pines adicionales de estabilización entran directamente en agujeros específicos del PCB.
De esta forma, el propio circuito impreso ofrece soporte adicional al switch.
7. ¿Qué significa plate-mount?
Los switches de 3 pines suelen denominarse switches plate-mount.
En esta construcción, la plate del teclado ayuda a mantener el switch firmemente en su posición.
Como la plate ya proporciona estabilidad, los dos pines adicionales de plástico para el PCB son menos necesarios.
8. ¿Un switch de 5 pines siempre necesita una plate?
No.
De hecho, un switch de 5 pines puede resultar especialmente útil en builds sin una plate tradicional.
Los switches de 5 pines también pueden utilizarse normalmente en teclados con plate, siempre que el PCB tenga los agujeros adicionales.
9. ¿Un switch de 3 pines entra en un PCB de 5 pines?
Sí.
Un switch de 3 pines normalmente entra sin problemas en un PCB que tenga cinco agujeros por posición de switch.
Los dos agujeros adicionales simplemente quedan sin utilizar.
10. ¿Un switch de 5 pines entra en un PCB de 3 pines?
No directamente.
Un PCB de 3 pines no tiene agujeros para los dos pines adicionales de estabilización de plástico.
Por eso, el switch no puede introducirse completamente en el PCB.
11. ¿Se puede convertir un switch de 5 pines en uno de 3 pines?
Sí.
Los dos pines adicionales de estabilización de plástico pueden cortarse.
Después, el switch tiene prácticamente el mismo footprint de montaje que uno de 3 pines.
12. ¿Cómo se eliminan los pines adicionales?
Los dos pines exteriores de plástico pueden cortarse con cuidado utilizando, por ejemplo:
- flush cutters;
- unos alicates pequeños de corte lateral;
- herramientas de precisión adecuadas.
Corta únicamente los dos pines adicionales de estabilización de plástico.
Nunca cortes los contactos metálicos ni el pin central de plástico.
13. ¿Cortar un switch de 5 pines es permanente?
Sí.
Una vez retirados los dos pines de plástico, evidentemente no puedes volver a colocarlos.
El switch seguirá funcionando normalmente, pero ya no tendrá la estabilización adicional del formato 5-pin.
14. ¿Un switch de 5 pines recortado funciona normalmente?
Sí, siempre que solo se hayan retirado los dos pines adicionales de estabilización de plástico.
Estos pines no tienen ninguna función eléctrica.
15. ¿5-pin es mejor que 3-pin?
No necesariamente.
5-pin ofrece principalmente estabilidad mecánica adicional.
Si tu teclado utiliza una plate sólida, la diferencia durante el uso diario puede ser pequeña.
16. ¿5-pin afecta al sonido?
No directamente.
Los dos pines adicionales de plástico no modifican el mecanismo eléctrico ni interno del switch.
Las posibles diferencias de sonido se deben más a:
- cómo de firme está montado el switch;
- la plate;
- el PCB;
- la case;
- el foam;
- las keycaps;
- el propio switch.
17. ¿5-pin afecta a la sensación del switch?
La force curve interna no cambia.
Un linear de 45g, por ejemplo, mantiene la misma fuerza del muelle independientemente de si el housing utiliza montaje de 3 o 5 pines.
Un montaje más estable sí puede hacer que el teclado completo se sienta algo más firme.
18. ¿Los switches de 5 pines son mejores para teclados soldados?
Pueden resultar útiles.
Los pines adicionales de estabilización ayudan a mantener el switch recto antes y durante la soldadura.
Una buena plate también puede ofrecer mucha estabilidad.
19. ¿Los switches de 5 pines son mejores para teclados hot-swap?
No automáticamente.
Lo importante es comprobar si el PCB realmente admite cinco agujeros.
Muchos PCB hot-swap modernos admiten switches MX-style de 5 pines, pero esto no ocurre en todos los teclados.
20. ¿Cómo comprobar si tu teclado admite 5-pin?
Comprueba el PCB o las especificaciones del producto.
En una posición de switch 5-pin normalmente verás:
- un agujero central más grande;
- dos agujeros para los contactos metálicos;
- dos pequeños agujeros adicionales para los pines de estabilización.
Si faltan esos dos últimos agujeros, el PCB solo admite el footprint de 3 pines sin modificación.
21. ¿Puede la plate impedir que encaje un switch de 5 pines?
Normalmente el PCB es el factor determinante para los pines adicionales.
Los dos pines adicionales de estabilización atraviesan hasta el PCB y no entran en la plate.
La abertura de la plate, por supuesto, sí debe ser adecuada para el formato de switch utilizado.
22. ¿Los switches de 3 pines son menos estables?
Sin plate pueden ser menos estables que los switches de 5 pines.
Con una plate sólida, sin embargo, los switches ya quedan bien sujetos.
Por eso los switches de 3 pines funcionan perfectamente en muchos teclados.
23. ¿Los switches de 5 pines son más estables?
Sí, especialmente cuando el PCB admite los pines adicionales.
Los dos pines adicionales de soporte reducen el movimiento y ayudan a colocar el switch recto.
24. ¿Qué es mejor para un teclado plateless?
Para un build plateless, 5-pin suele ser más interesante.
Sin plate, el PCB tiene que proporcionar una mayor parte de la estabilidad mecánica.
Los dos pines adicionales de estabilización ayudan a conseguirlo.
25. ¿Qué es mejor para un teclado con plate?
Tanto 3-pin como 5-pin pueden funcionar perfectamente.
Si el PCB admite 5-pin, normalmente no necesitas elegir únicamente en función del número de pines.
26. ¿Los switches de 3 pines son más baratos?
No necesariamente.
El precio depende mucho más de:
- la marca;
- los materiales;
- el muelle;
- la lubricación de fábrica;
- el diseño del switch;
- el volumen de producción.
27. ¿Son comunes hoy en día los switches de 5 pines?
Sí. Muchos switches MX-style modernos se fabrican con un housing de 5 pines.
Esto ofrece al usuario una opción adicional de montaje cuando su PCB lo admite.
28. ¿Los switches linear, tactile y clicky tienen diferentes layouts de pines?
El tipo de switch no determina el número de pines.
Puedes encontrar variantes de 3 y 5 pines entre:
29. ¿Se puede saber desde arriba si un switch es de 3 o 5 pines?
Normalmente no.
Debes mirar la parte inferior del switch.
Allí verás inmediatamente si están presentes los dos pines adicionales de estabilización de plástico.
30. ¿Los switches de 3 y 5 pines son eléctricamente iguales?
En switches mecánicos MX-style estándar, la conexión eléctrica básica es la misma: dos contactos metálicos.
Los pines adicionales de la versión de 5 pines sirven únicamente como soporte mecánico.
31. ¿3-pin vs 5-pin se aplica a todos los switches de teclado?
No.
Estos términos se utilizan principalmente para switches mecánicos MX-style estándar.
Otros sistemas de switches pueden utilizar un footprint diferente, como:
- switches low-profile;
- switches optical;
- switches Hall Effect;
- sistemas de switches propietarios.
Por eso, comprueba siempre la compatibilidad real con tu teclado.
32. ¿Cuál deberías elegir?
| Situación | Elección |
|---|---|
| PCB solo admite 3-pin | 3-pin o 5-pin modificado |
| PCB admite 5-pin | 3-pin o 5-pin |
| Build plateless | 5-pin tiene ventaja |
| Teclado con plate sólida | Ambos funcionan bien |
| Máxima compatibilidad sin modificación | 3-pin |
| Máxima estabilidad en el PCB | 5-pin |
33. Errores habituales
- Pensar que un switch de 5 pines tiene cinco contactos eléctricos.
- Comprar switches de 5 pines sin comprobar la compatibilidad del PCB.
- Cortar los pines equivocados.
- Pensar que 5-pin suena automáticamente mejor.
- Pensar que los switches de 3 pines no entran en un PCB de 5 pines.
- Suponer que todos los PCB hot-swap admiten automáticamente 5-pin.
Conclusión
La diferencia entre switches de teclado de 3 y 5 pines está principalmente en la estabilidad mecánica.
Un switch de 3 pines tiene un pin central de montaje de plástico y dos contactos eléctricos metálicos.
Un switch de 5 pines añade dos pines adicionales de estabilización de plástico.
Un switch de 3 pines normalmente entra directamente en un PCB de 5 pines. Un switch de 5 pines no entra directamente en un PCB de 3 pines, pero los dos pines adicionales de plástico pueden retirarse.
Si tu teclado admite 5-pin, normalmente puedes utilizar ambos tipos. En builds plateless, 5-pin tiene una ventaja adicional gracias a la mayor estabilidad.
Comprueba siempre el footprint del PCB de tu teclado antes de comprar.