Thock vs clack: mechanical keyboard sound uitgelegd

Wie zich verdiept in mechanische keyboards komt al snel woorden tegen zoals thock, clack, poppy, creamy en marbly.

Van al die termen worden thock en clack waarschijnlijk het vaakst gebruikt.

Maar wat is nu precies het verschil tussen een thocky en een clacky keyboard?

Thock verwijst meestal naar een diepere, lagere en vollere klank, terwijl clack meestal een helderdere, scherpere en hogere klank beschrijft.

Toch wordt het uiteindelijke geluid nooit door één onderdeel bepaald. Switches, keycaps, plate, case, mounting style, foam, stabilizers, deskmat en zelfs je typstijl hebben allemaal invloed.

Kort uitgelegd

Thock = diep, laag en vol. Clack = helder, hoog en direct. Geen van beide is technisch beter. Het zijn verschillende sound signatures die ontstaan door de complete keyboard build.

1. Wat betekent thock?

Thock is een informele term voor een keyboardgeluid dat vaak wordt omschreven als:

• diep;
• laag in pitch;
• vol;
• rond;
• zwaar;
• minder scherp.

Het woord probeert eigenlijk het geluid zelf na te bootsen: “thock”.

2. Wat betekent clack?

Clack beschrijft meestal een geluid dat:

• helderder;
• hoger in pitch;
• scherper;
• directer;
• crisper

klinkt.

Ook hier probeert het woord het daadwerkelijke geluid enigszins na te bootsen: “clack”.

3. Zijn thock en clack officiële technische termen?

Nee.

Het zijn community-termen.

Er bestaat geen officiële specificatie waarbij een fabrikant kan meten dat een switch bijvoorbeeld “72% thocky” is.

Ze worden gebruikt om een algemene klank te beschrijven.

4. Is thock vs clack objectief?

Slechts gedeeltelijk.

Pitch en frequentie kunnen technisch gemeten worden, maar woorden zoals thocky en clacky blijven subjectief.

Wat de ene persoon als thock ervaart, kan door iemand anders creamy, marbly of gewoon deep genoemd worden.

5. Wat is het grootste verschil?

Eigenschap	Thock	Clack
Pitch	Lager	Hoger
Karakter	Diep / vol	Helder / scherp
Impact	Rond / zwaar	Direct / hard
Resonantie	Vaak warmer	Vaak helderder
Voorkeur	Subjectief	Subjectief

6. Komt thock of clack vooral van de switch?

Nee.

De switch is belangrijk, maar slechts één onderdeel van het geluid.

Dezelfde switch kan in twee keyboards volledig anders klinken.

Dat komt doordat ook de rest van de build trillingen en resonantie beïnvloedt.

7. Welke onderdelen bepalen keyboard sound?

De belangrijkste factoren zijn onder andere:

• switch;
• keycaps;
• plate;
• PCB;
• case;
• mounting style;
• foam;
• stabilizers;
• deskmat;
• ondergrond;
• typstijl.

8. Hoe maakt een switch het geluid dieper of helderder?

Het switchgeluid wordt onder andere beïnvloed door:

• upper housing;
• bottom housing;
• stem;
• stem pole;
• spring;
• lubrication;
• interne toleranties.

Deze onderdelen bepalen hoe de impact en resonantie van bottom-out en top-out klinken.

9. Wat is bottom-out?

Bottom-out is het moment waarop je de switch volledig indrukt en de bewegende delen hun onderste stop bereiken.

Dit is vaak een van de belangrijkste geluiden van een keyboard.

Een diep bottom-out kan bijdragen aan thock, terwijl een hard en scherp bottom-out vaker als clacky wordt ervaren.

10. Wat is top-out?

Top-out is het geluid wanneer de stem na het loslaten terug omhoog komt en de bovenste stop raakt.

Een switch kan bijvoorbeeld een diepe bottom-out maar een vrij heldere top-out hebben.

Daarom heeft een switch niet één enkele pitch.

11. Kan een switch tegelijk thocky en clacky zijn?

Ja.

Een switch kan bijvoorbeeld:

• een diepe bottom-out hebben;
• een heldere top-out hebben;
• een poppy spacebar produceren;
• in verschillende rijen anders resoneren.

Daarom zijn de grenzen tussen sound categories niet altijd scherp.

12. Welke invloed heeft housingmateriaal?

Housingmateriaal kan invloed hebben, maar materiaal alleen voorspelt het geluid niet volledig.

Veelgebruikte materialen zijn:

• nylon;
• polycarbonate;
• POM;
• proprietary blends.

De dikte, vorm en interne geometrie van de housing zijn eveneens belangrijk.

13. Is nylon altijd thocky?

Nee.

Nylon wordt vaak geassocieerd met een zachtere en diepere klank.

Maar een nylon switch kan alsnog helder klinken als de rest van het ontwerp dat veroorzaakt.

14. Is polycarbonate altijd clacky?

Nee.

Polycarbonate wordt vaak met een helderdere klank geassocieerd, maar ook dit is geen vaste regel.

Stemdesign, housingvorm en keyboardconstructie kunnen het resultaat sterk veranderen.

15. Welke invloed heeft de stem?

De stem beïnvloedt hoe en waar de switch bottom-out en top-out bereikt.

Belangrijke factoren zijn:

• stemmateriaal;
• stemlengte;
• polelengte;
• contactoppervlak;
• toleranties.

16. Zijn long-pole switches meer clacky?

Vaak kunnen ze meer direct of poppy klinken.

Een long-pole stem raakt bij veel ontwerpen eerder en harder de bottom housing.

Dit kan een duidelijke impact geven die als clacky wordt ervaren.

Maar long-pole betekent niet automatisch clack.

17. Kunnen long-pole switches ook thocky zijn?

Ja.

De housing, poleconstructie, keycaps en keyboardcase kunnen de impact alsnog een diepere klank geven.

Een long-pole switch kan daarom clacky, poppy, marbly of diep klinken.

18. Heeft spring weight invloed?

Ja, maar meestal indirect.

Een zwaardere spring kan de stem harder terug omhoog duwen en zo top-out veranderen.

Ook je manier van typen kan veranderen wanneer je lichtere of zwaardere switches gebruikt.

Switch weight bepaalt echter niet automatisch of iets thocky of clacky klinkt.

19. Heeft lubrication invloed?

Ja.

Goed aangebrachte lube kan:

• scratch verminderen;
• spring noise verminderen;
• contactgeluiden verzachten;
• het geluid cleaner maken.

Hierdoor kan een scherpe switch iets warmer of voller gaan klinken.

20. Kan te veel lube thock creëren?

Nee.

Te veel lube kan de switch juist:

• mushy;
• traag;
• te gedempt;
• inconsistent

laten klinken en voelen.

Meer demping is niet automatisch hetzelfde als meer thock.

21. Welke invloed hebben keycaps?

Heel veel.

Keycaps vormen kleine resonantiekamers boven iedere switch.

Belangrijk zijn:

• materiaal;
• dikte;
• profiel;
• hoogte;
• interne ruimte.

22. Klinkt PBT meer thocky dan ABS?

PBT wordt vaak met een voller of iets dieper geluid geassocieerd.

ABS wordt regelmatig als helderder omschreven.

Maar dikte en profiel kunnen net zo belangrijk of zelfs belangrijker zijn dan het materiaal.

23. Hebben dikke keycaps meer thock?

Ze kunnen het geluid voller en minder scherp maken.

Maar ook dit hangt af van:

• materiaal;
• profiel;
• switch;
• keyboardconstructie.

24. Heeft keycap profile invloed?

Ja.

Cherry, OEM, SA, MT3, XDA en andere profielen hebben verschillende vormen en interne volumes.

Een hoge SA-keycap kan bijvoorbeeld compleet anders resoneren dan een lage Cherry-profile keycap.

25. Welke invloed heeft de plate?

De plate bepaalt voor een groot deel hoe trillingen van de switches door het keyboard verspreid worden.

Veelgebruikte materialen zijn:

• steel;
• brass;
• aluminium;
• FR4;
• polycarbonate;
• POM.

26. Zijn metalen plates meer clacky?

Stijvere metalen plates worden vaak met een helderdere en directere sound geassocieerd.

Maar een metalen plate maakt een keyboard niet automatisch clacky.

Case, foam en mounting style kunnen de klank sterk veranderen.

27. Zijn zachte plates meer thocky?

Flexibelere materialen zoals polycarbonate of POM kunnen soms een zachter of warmer karakter geven.

Maar opnieuw geldt: de complete build is belangrijker dan één materiaal.

28. Welke invloed heeft de case?

De case is een grote resonantiekamer rond PCB en plate.

Belangrijke eigenschappen zijn:

• materiaal;
• interne ruimte;
• wanddikte;
• gewicht;
• vorm;
• akoestische holtes.

29. Klinkt aluminium automatisch clacky?

Nee.

Een aluminium case kan helder en direct klinken, maar een zware aluminium case met foam kan juist zeer gedempt of diep klinken.

Constructie is belangrijker dan alleen het woord aluminium.

30. Wat doet foam?

Foam absorbeert een deel van de trillingen en resonantie.

Het kan:

• hollow sound verminderen;
• hoge frequenties verzachten;
• case resonance verminderen;
• het geluid cleaner maken.

31. Maakt veel foam een keyboard automatisch thocky?

Nee.

Te veel foam kan een keyboard ook vlak of dood laten klinken.

Een diepe sound komt niet alleen door zoveel mogelijk demping toe te voegen.

32. Kan weinig foam meer clack geven?

Ja.

Met minder demping blijven meer natuurlijke resonanties van plate en case hoorbaar.

Dat kan een build meer helderheid en karakter geven.

Maar zonder voldoende controle kan het ook hollow of metallic worden.

33. Heeft mounting style invloed?

Ja.

Mounting styles zoals:

• tray mount;
• top mount;
• gasket mount;
• burger mount;
• o-ring mount

geven trillingen verschillend door.

Hierdoor veranderen zowel feel als sound.

34. Is gasket mount automatisch thocky?

Nee.

Gasket mount kan een zachtere typing feel geven, maar dat betekent niet automatisch een diepere sound.

Een gasket keyboard kan net zo goed helder en clacky worden gebouwd.

35. Heeft een deskmat invloed?

Ja.

Een zachte deskmat absorbeert trillingen tussen keyboard en bureau.

Daardoor kan een harde, heldere build iets zachter of minder resonant klinken.

36. Klinkt een keyboard op een harde tafel clackier?

Vaak wel.

Een harde ondergrond kan trillingen sterker terugkaatsen.

Hierdoor kan dezelfde build luider, helderder of scherper klinken dan op een dikke deskmat.

37. Heeft typstijl invloed op thock vs clack?

Heel veel.

Hard bottom-out typen produceert meer impact dan zeer licht typen.

Dezelfde switch kan daardoor bij twee mensen anders klinken.

38. Zijn linear switches meer geschikt voor thock of clack?

Voor beide.

Linear switches hebben geen tactile bump of clickmechanisme, waardoor bottom-out en top-out duidelijk hoorbaar zijn.

Afhankelijk van design en build kunnen linears zowel zeer thocky als zeer clacky klinken.

39. Zijn tactile switches meer thocky?

Niet automatisch.

Tactile switches voegen een tactile bump en leaf interaction toe.

Ze kunnen diep, helder, poppy of ergens ertussenin klinken.

40. Waar passen clicky switches in dit verhaal?

Clicky switches hebben een extra mechanisme dat bewust geluid produceert.

Daardoor wordt de click vaak dominanter dan de normale thock- of clack-karakteristiek van bottom-out.

41. Wat is poppy?

Poppy wordt meestal gebruikt voor een korte, duidelijke en energieke impact.

Het zit qua beschrijving vaak tussen clacky en marbly in.

Veel long-pole switches worden als poppy omschreven.

42. Wat is marbly?

Marbly beschrijft meestal een glad, rond en duidelijk impactgeluid dat doet denken aan knikkers die tegen elkaar tikken.

Het kan relatief diep zijn, maar hoeft niet zo laag te klinken als traditionele thock.

43. Wat betekent creamy?

Creamy wordt vaak gebruikt voor een gladde, zachte en redelijk uniforme sound.

Het zegt niet alleen iets over pitch, maar ook over hoe consistent en smooth het keyboard klinkt.

44. Zijn deze sound-termen universeel?

Nee.

Er bestaat geen officiële grens tussen:

• thocky;
• clacky;
• poppy;
• marbly;
• creamy.

Ze overlappen vaak.

45. Hoe klinkt een typische thocky build?

Een typische thocky build wordt vaak omschreven als:

• laag in pitch;
• vol;
• weinig metallic resonance;
• ronde bottom-out;
• relatief zachte top-out.

46. Hoe klinkt een typische clacky build?

Een typische clacky build wordt vaak omschreven als:

• hoger in pitch;
• helder;
• direct;
• duidelijke bottom-out;
• crisp top-out.

47. Wat maakt een switch specifiek thocky?

Een combinatie van switchmaterialen, stemdesign, bottom-out, top-out, spring en lubrication kan bijdragen aan een diepere klank.

Voor de uitgebreide uitleg: Wat maakt een keyboard switch thocky?

48. Wat maakt een switch specifiek clacky?

Een duidelijke impact, heldere top-out, long-pole design en bepaalde housingconstructies kunnen bijdragen aan clack.

Voor de uitgebreide uitleg: Wat maakt een keyboard switch clacky?

49. Kun je een thocky keyboard clackier maken?

Ja.

Je kunt experimenteren met:

• helderder klinkende switches;
• long-pole switches;
• dunnere of helderder klinkende keycaps;
• een stijvere plate;
• minder foam;
• een hardere ondergrond.

50. Kun je een clacky keyboard thockier maken?

Ook ja.

Je kunt bijvoorbeeld experimenteren met:

• dieper klinkende switches;
• dikkere keycaps;
• meer gecontroleerde demping;
• een zachtere plate;
• een deskmat;
• goed aangebrachte switch lube.

51. Moet je één onderdeel tegelijk aanpassen?

Ja.

Als je switch, keycaps, foam en plate allemaal tegelijk vervangt, weet je niet welk onderdeel het verschil heeft veroorzaakt.

Door één variabele tegelijk te veranderen kun je veel beter leren hoe iedere wijziging de sound beïnvloedt.

52. Zijn stabilizers belangrijk?

Ja.

Slechte stabilizers kunnen:

• rattlen;
• ticken;
• metaalachtig klinken;
• grote toetsen inconsistent laten klinken.

Dat kan zowel een thocky als een clacky build minder clean laten klinken.

53. Waarom klinkt de spacebar altijd anders?

De spacebar is veel groter dan normale keycaps en bevat meer luchtvolume.

Daarom versterkt hij bepaalde frequenties veel sterker.

Een spacebar kan daardoor extreem thocky, clacky, hollow of poppy klinken terwijl de rest van het keyboard anders klinkt.

54. Zijn sound tests betrouwbaar?

Ze zijn nuttig als referentie, maar niet als exacte voorspelling.

Een opname wordt beïnvloed door:

• microfoon;
• microfoonpositie;
• kamerakoestiek;
• audio processing;
• bureau;
• deskmat;
• typkracht.

55. Waarom klinkt hetzelfde keyboard op YouTube anders?

Omdat een microfoon en audio processing het frequentiespectrum anders kunnen vastleggen dan jouw oren.

Ook volume normalization, compression en EQ kunnen de indruk van thock of clack veranderen.

56. Kun je thock en clack meten?

Je kunt frequenties, volume en resonantie meten.

Maar de labels thocky en clacky blijven subjectieve interpretaties van dat geluid.

Er bestaat dus geen officiële frequentie waarbij een keyboard plotseling van clacky naar thocky verandert.

57. Is thock beter voor gaming?

Nee.

Sound signature heeft op zichzelf geen betekenisvolle invloed op gamingprestaties.

Voor gaming zijn eigenschappen zoals:

• actuation point;
• switch weight;
• reset;
• latency;
• comfort

veel relevanter.

58. Is clack beter voor typen?

Ook niet.

Een heldere of diepe klank zegt niets over hoe comfortabel of nauwkeurig je kunt typen.

Sound is vooral een voorkeur.

59. Welke moet je kiezen?

Dat hangt volledig af van de sound die je zelf prettig vindt.

Als je houdt van...	Kijk richting...
Diep en vol	Thock
Helder en direct	Clack
Korte energieke impact	Poppy
Rond en marmerachtig	Marbly
Glad en zacht	Creamy

60. Veelgemaakte fouten

• Denken dat thock automatisch beter is.
• Denken dat clack betekent dat een keyboard goedkoop klinkt.
• Eén materiaal verantwoordelijk houden voor de hele sound.
• Denken dat nylon altijd thocky is.
• Denken dat polycarbonate altijd clacky is.
• Long-pole automatisch gelijkstellen aan clack.
• Verwachten dat een sound test exact hetzelfde klinkt bij jou thuis.
• De invloed van keycaps, plate en case onderschatten.

Conclusie

Thock en clack beschrijven twee verschillende richtingen binnen mechanical keyboard sound.

Thock is meestal dieper, lager en voller, terwijl clack meestal helderder, hoger en directer klinkt.

Maar geen enkele switch, housingmateriaal of keyboardonderdeel bepaalt dit volledig alleen.

De uiteindelijke sound ontstaat uit de combinatie van switches, keycaps, plate, case, mounting style, foam, stabilizers, ondergrond en typstijl.

Daarom is er ook geen objectief beste sound.

Het belangrijkste is welke klank jij zelf prettig vindt en hoe alle onderdelen van je keyboard samen die sound produceren.